Auch in anderen Ländern spielen Weblogs im Mediensystem eine Rolle. Nach der Tsunami-Katastrophe in Südostasien im Dezember 2004 erlangten Blogger weltweit Aufmerksamkeit, indem sie von ihren Eindrücken berichteten und Fotos oder Videos im Internet publizierten – oft schneller und detaillierter als die traditionellen Medien (Gelinsky 2005: 8 ). Auch nach den Terroranschlägen von London am 7. Juli 2005 griffen traditionelle Medien auf Berichte von Bloggern zurück, ehe sie selbst Augenzeugen befragen konnten.¹⁹

In Ländern, in denen es kein oder nur ein eingeschränktes Recht auf freie Meinungsäußerung gibt, hat die Blogosphäre meist große Bedeutung für die Massenkommunikation erlangt (Gillmor 2004: 140): Blogger berichten über Themen, die öffentlich nicht diskutiert werden dürfen. Im Iran beispielsweise hat die Bevölkerung durch Weblogs die Möglichkeit bekommen, über Politik, Kultur oder Lebensweisen zu kommunizieren. Jedoch werden zunehmend Zensurmaßnahmen ergriffen: Einige Autoren wurden verhaftet, der Zugang zu einigen Weblogs wird blockiert (Stegers 2004, Lueken 2004: 31). Auch in Saudi-Arabien, im Irak oder in China werden Weblogs zensiert und Blogger verfolgt (Zimprich 2004, Bieler 2005: 33).

Seit Februar 2000 gibt es in Südkorea das Online-Magazin Oh my News, dessen Inhalte hauptsächlich von den Lesern selbst produziert werden. 38.000 Citizen Reporter schreiben gemeinsam mit 50 professionellen Journalisten für Oh my News (Outing 2005). Mehr als zwei Millionen Personen lesen das Online-Magazin täglich (Lasica 2003b). Während der vergangenen beiden Präsidentschaftswahlkämpfe hatte es großen Einfluss auf die südkoreanische Politik (Gillmor 2004: 93). Mehr als 14 Millionen Menschen betreiben in Südkorea ein Weblog (Lohmöller 2005: 223).

Auch in europäischen Ländern werden Weblogs populärer. In Frankreich gibt es bereits über drei Millionen Weblogs (Kramliczek 2005: 17). Experten erklären diese verhältnismäßig hohe Anzahl mit der in der französischen Geschichte verankerten Kultur der Debatten (Andrews 2005). Die Ablehnung der EU-Verfassung bei der Volksabstimmung am 29. Mai 2005 wird unter anderem dem Einfluss kritischer Blogger zugeschrieben (Wegner 2005, Bieler 2005: 33). Zahlreiche französische Politiker wie der Sozialist Dominique Strauß-Kahn oder der ehemalige Premierminister Alain Juppé führen eigene Weblogs.²⁰

Fußnoten:

¹⁹ Spiegel Online (http://www.spiegel.de/netzwelt/netzkultur/0,1518,364114,00.html) und sueddeutsche.de (http://www.sueddeutsche.de/computer/artikel/346/56290) berichteten beispielsweise über Reaktionen der Blogger auf die Anschläge.

²⁰ URLs: http://www.blogdsk.net und http://al1jup.com

Auch in Deutschland steigt das Interesse an Weblogs. Die Berichterstattung in den traditionellen Medien über das Phänomen Weblogs hat in den vergangenen Monaten zugenommen. Im Zeitraum von November 2004 bis Juli 2005 wurde in den deutschen „Meinungsführermedien“ mehr als 270-mal über Weblogs berichtet (Wegner 2005). Traditionelle Medien wie Die Zeit, der Berliner Tagesspiegel, die Süddeutsche Zeitung und die ARD-Tagesschau haben Weblogs in ihr Konzept integriert.²¹ Die Rheinische Post startete im Februar 2005 Opinio, die erste gedruckte Zeitung, deren Beiträge allein von Lesern verfasst werden (Herrmann 2005: 17). Das meist gelesene deutsche Weblog Bildblog²², das die Fehler und Missverständnisse der Bild-Zeitung aufzeigt, verzeichnet derzeit täglich rund 40.000 Leser, der Schockwellenreiter²³, ein von Jörg Kantel geführtes Weblog über Technik, monatlich 115.000 Visits.

Auch die deutsche Blogosphäre konnte bereits die Medien-Agenda mitbestimmen: Als im Dezember 2004 der Blogger Johnny Häusler auf seinem Weblog Spreeblick²⁴ die Verkaufspraktiken des Mobilfunk-Klingelton-Anbieters Jamba kritisierte, griffen andere Blogger das Thema auf, setzten Hyperlinks auf Spreeblick und schrieben kritische Kommentare unter Häuslers Beitrag. Wegen des hohen Google-Rankings und der dadurch entstandenen negativen Publicity versuchten Jamba-Mitarbeiter, mit Kommentaren auf Spreeblick ihre Firma positiv darzustellen. Als dies entdeckt wurde, berichteten auch die traditionellen Medien über den Fall und Jambas Image litt (Stöcker 2005, Bonstein/Schulz 2005, Zerfaß 2005: 20). Kommunikationswissenschaftler Jan Schmidt meinte nach dem Fall Jamba: „Die deutsche Blogosphäre [hat] eine kritische Masse erreicht“ (Stöcker 2005).

In Deutschland fungieren Weblogs oft als Überwacher der traditionellen Medien. So machten Blogger beispielsweise publik, dass Spiegel online in einem Beitrag ungekennzeichnet Textpassagen aus der kollaborativ erstellten, freien Enzyklopädie Wikipedia übernommen hatte oder dass Focus online eine Pressemitteilung der Firma Jamba nicht als Werbung markierte, sondern als Nachricht veröffentlichte (Sixtus 2005).

Vor der Landtagswahl in Nordrhein-Westfalen im Mai 2005 haben Weblogs politische Bedeutung erlangt. Erstmals nutzten Parteien, Kandidaten und auch Bürger Weblogs für die politische Information und Diskussion (Abold 2005: 2). Nach der Ankündigung der vorgezogenen Neuwahlen stieg die Anzahl der politischen Weblogs und Wahlkampf-Blogs rasant an. Auf Gemeinschaftsblogs wie Wahlblog, Wahlblog05 oder Lautgeben diskutierten Bürger über Politik.²⁵ Aber auch die Parteien und einzelne Kandidaten haben Weblogs eingerichtet. Der Hamburger SPD-Bürgermeisterkandidat Thomas Mirow war der erste Politiker in Deutschland mit einem eigenen Weblog, das im Januar 2004 startete (Alphonso/Pahl 2004: 322).²⁶ Inzwischen führen Bundes-Justizministerin Brigitte Zypries, Andrea Nahles (beide SPD), Oswald Metzger (Grüne), Silvana Koch-Mehrin (FDP) oder Petra Pau (PDS) Online-Tagebücher.²⁷ Die SPD setzte im Bundestagswahlkampf 2005 von allen Parteien am stärksten auf Weblogs: Auf der Webseite http://www.rote-socken.de konnten Anhänger eigene Weblogs einrichten und sich am Wahlkampf beteiligen (Herrmann 2005b: 35). Wahlblogs sollen die Wähler zum Engagement motivieren, die Debatte mit den Bürgern intensivieren und für den jeweiligen Politikstil werben.

Allerdings berichtet in Deutschland weiterhin ein Großteil der Blogger über private Angelegenheiten, eine Politisierung der Blogosphäre ähnlich wie in den USA oder Frankreich blieb bislang aus.

Fußnoten:

²¹ Die URLs lauten: http://www.zeit.de/blogs/index, http://www.tagesspiegel.de/weblogs, http://www.blog.sueddeutsche.de und http://www.blog.tagesschau.de.

²² URL: http://www.bildblog.de

²³ URL: http://www.schockwellenreiter.de

²⁴ Im Internet unter: http://www.spreeblick.com/blog/index.php

²⁵ Die URLs lauten: http://wahlblog.de/, http://www.wahlblog05.de, http://www.lautgeben.de.

²⁶ Thomas Mirows Weblogs ist unter http://thomasmirow.blogg.de abrufbar; inzwischen eingestellt.

²⁷ Im Internet unter: http://blog.brigittezypries.de, http://blog.focus.msn.de/nahles, http://blog.focus.msn.de/metzger, http://blog.focus.msn.de/kochmehrin, http://tagebuch.aol.de/Petra Pau1/PetraPau

Weltweit gibt es nach Schätzungen inzwischen mehr als 70 Millionen Weblogs. Allerdings ist diese Zahl umstritten, da einige Weblogs unter mehreren Adressen geführt werden, einige nicht aktiv sind und eine vollständige Erfassung nicht möglich ist (Kramliczek 2005: 17). In den USA gaben im Rahmen einer Umfrage des Pew Internet & American Life Project im November 2004 mehr als acht Millionen Menschen an, ein eigenes Weblog zu betreiben. Das entspricht 7 Prozent der 120 Millionen Erwachsenen der USA. Im Jahre 2002 waren es lediglich zwei Prozent. 27 Prozent aller Internet-Nutzer – 32 Millionen Amerikaner – haben schon einmal ein Weblog gelesen. Allerdings wissen immer noch 62 Prozent der amerikanischen Internet-Nutzer nicht, was ein Weblog ist (Rainie 2005a).

Der Dienst Blogverzeichnis²⁸ verzeichnet in Deutschland derzeit 62.000 Blogs, von denen 15.000 regelmäßig aktualisiert werden. Schätzungen gehen jedoch von mehr als 150.000 deutschen Weblogs aus (Tüshaus 2005 und BBDO Germany 2005). Nach einer Studie von BBDO Germany GmbH²⁹ weiß jeder vierte deutsche Internet-Nutzer (27 Prozent), was man unter einem Weblog versteht. 41 Prozent dieser Gruppe lesen regelmäßig Weblogs − also insgesamt jeder Zehnte. Vier Prozent schreiben ein eigenes Weblogs und acht Prozent haben konkrete Pläne, eines zu starten. Beruflich nutzt ein Prozent Weblogs (BBDO Germany 2005).

Fußnoten:

²⁸ URL: http://www.blogg.de

²⁹ Im März 2005 wurden im Rahmen der Studie 2.793 Internet-Nutzer im Alter von 14 bis 65 Jahren nach ihrem Umgang mit Weblogs befragt.

Zunächst lässt sich eine Kategorisierung an Hand der Anzahl der Autoren eines Weblogs festmachen. Ist nur eine Person beteiligt, spricht man von einem individuellen Weblog. In diese Kategorie fällt der Großteil aller Weblogs. Bei einem Gruppen-Weblog veröffentlicht ein fester Kreis von Personen in einem Weblog. Schließlich gibt es Gemeinschafts-Weblogs³⁰, auf denen prinzipiell jeder Beiträge veröffentlichen kann (Clyde 2004: 2, Branum 2001).

Fußnote:

³⁰ Sie werden auch Open-Source-Weblogs genannt und ähneln Peer-to-Peer-Angeboten.

Zu Beginn der Entwicklung der Weblogs unterschied Rebecca Blood (2000) zwischen Filter-style- und Journal-style-Weblogs. Filter-style-Weblogs fungieren als Filter und helfen den Lesern, sich im Internet zu Recht zu finden. Blogger verlinken hier auf diejenigen Seiten, die ihrer Meinung nach von Interesse sind. Journal-style-Weblogs berichten über private Dinge aus dem Leben des Autors oder über gesellschaftlich oder politische Ereignisse und Beobachtungen.

Da die Blogosphäre jedoch in ihrer weiteren Entwicklung nicht mehr vorwiegend als Informationsfilter diente und sich vielfältigen Themen zuwandte (vgl. Kapitel 2.2.2), ist eine genauere Kategorisierung sinnvoll. Man unterscheidet zwischen Weblogs, deren Inhalte persönlich oder thematisch sind (Herring et al. 2004: 3). Persönliche Weblogs werden oft als Online-Tagebücher bezeichnet, da der Autor hier regelmäßig – oft mehrmals täglich – persönliche Erlebnisse und Gedanken veröffentlicht. Diese Weblogs werden als Personal blogs bezeichnet. Eine Sonderform der Personal blogs sind Celebrity Blogs, auf denen berühmte Personen aus ihrem Leben berichten.

Thematische Weblogs kann man untergliedern in Weblogs als Medien der Experten-Kommunikation, der internen und externen Unternehmenskommunikation oder als Erweiterung der Öffentlichkeit (Schmidt 2005: 10). Weblogs, die der Experten-Kommunikation dienen, werden in der Regel als Knowledge-Blogs oder kurz k-logs bezeichnet. Hier legt ein Forscher oder eine Forschungsgruppe Beobachtungen und Thesen über ein bestimmtes wissenschaftliches Themengebiet dar (Herring et al. 2004: 10); dies soll der Diskussion mit Lesern oder als Wissensspeicher dienen. Als Beispiele seien die Weblogs der Universität von Calgary und Physikalische Kleinigkeiten von Dr. Peter Schilbe, Dozent für Physik an der Freien Universität Berlin, genannt.³¹

Auch in der Unternehmens-Kommunikation haben Weblogs Bedeutung erlangt. Diese werden als Corporate Blogs bezeichnet (Fischer 2004).

„Corporate Blogs ermöglichen eine direkte, ungefilterte und dialogorientierte Kommunikation mit wichtigen Stakeholdern“ (Zerfaß 2005: 3f.).

Für Unternehmen ist somit nicht mehr nur relevant, ob Medien über sie berichten, sondern entscheidend wird auch, wie sie die Aufmerksamkeit auf das eigene Medium – den Corporate Blog – lenken können (Fischer 2004). Ein Unternehmens-Weblog kann zudem die Mitarbeiter über laufende Projekte oder Unternehmensinterna informieren (Lohmöller 2005: 226, Gillmor 2004: 75).³² Corporate Blogs eingerichtet haben beispielsweise General Motors und IBM sowie Jonathan Schwartz, Unternehmenschef von Sun Microsystems. ³³

Weblogs als Erweiterung der Öffentlichkeit, die dritte Untergruppe der thematischen Weblogs, sind Weblogs, die sich einem oder mehreren Themengebieten widmen. Diese können Technik, Kultur oder Sport sein, ebenso wie Haustiere, Kochen oder Schachspielen. Als spezielle Form dieser Kategorie werden politische Weblogs – Poliblogs genannt – gesehen. Diese beschäftigen sich vorwiegend mit politischen Inhalten. Als Unterform der politischen Weblogs werden Warblogs gesehen, die von Beginn des Anti-Terrorkrieges im Jahr 2001 an entstanden. Warblogger sind entweder Kriegs-Teilnehmer oder Beobachter, die aus dem Krisengebiet oder aus ihrer Heimat über einen Krieg berichten. Sie setzen sich entweder für die Legitimierung eines Krieges ein oder kritisieren den Krieg (Thompson 2003). Ihnen wird zugeschrieben authentischere und unabhängigere Informationen liefern zu können als die meist von der Regierung abhängigen professionellen Journalisten. Im Wahlkampf treten so genannte Wahlblogs oder Campaign-Blogs in Erscheinung (vgl. Kapitel 2.2.4). Nach Foren sind Weblogs die am zweithäufigsten genutzte Möglichkeit, Meinungen zu politischen Themen im Internet zu artikulieren (Abold 2005: 6).³⁴

Es gibt eine Reihe von Weblogs, die das Verhalten von Politiker und Journalisten beobachten. Die Beispiele Dan Rather und Bildblog zeigen, dass Weblogs bei der Überwachung und Verifizierung von Informationen Bedeutung erlangt haben (vgl. Kapitel 2.2.2 und 2.2.4). Man bezeichnet sie als Watchblogs. Viele sehen in ihnen ein „basisdemokratisches Korrektiv“ (Bonstein/Schulz 2005). Einige sprechen bereits von einer Art Fünften Gewalt (Pany 2004). In so genannten Meta-Blogs diskutieren Blogger über das Mediensystem – sowohl die Blogosphäre als auch die traditionellen Medien –. Ruggiero und Winch (2004) bezeichnen sie als „arenas for discussion and negotiation of journalistic norms“. Beispiele für deutsche Meta-Blogs sind Medienrauschen oder Publizistik in Berlin³⁵.

Fußnoten:

³¹ Die URLs lauten: http://weblogs.ucalgary.ca oder http://physik.blogspot.com.

³² Zerfaß (2005: 30f.) unterscheidet Corporate Blogs weiter in Collaboration Blogs, CEO Blogs, Customer Relation Blogs, Product Blogs, Crisis Blogs oder Campaigning Sites.

³³ URLs: http://gmblogs.com, http://www.ibm.com/blogs und http://blogs.sun.com/jonathan

³⁴ Abold (2005: 9) attestierte politischen Bloggern in Deutschland eine hohe Affinität zu linken Parteien.

³⁵ URL: http://www.medienrauschen.de und http://publizistik-in-berlin.de.

Man kann Weblogs nach einem weiteren Merkmal kategorisieren: der Multimedialität. Neben Weblogs, deren Beiträge größtenteils aus Text– angereichert mit einigen Bildern – bestehen, gibt es inzwischen Weblogs, deren Beiträge vor allem Fotos, Videos oder Audiodateien beinhalten. Technische Entwicklungen wie Digitalkameras oder Mobiltelefone mit integrierter Kamera ermöglichen es, Bildmaterial online zu veröffentlichen. Diese Art des Bloggens wird – in Anlehnung an Mobiltelefone mit Kamera – Moblogging genannt. Weblogs, auf denen vor allem bewegte Bilder publiziert werden, heißen Videoblogs bzw. kurz V-logs. Moblogging und Videoblogging konnten sich erst durchsetzen, als sich die Übertragungszeiten im Internet nach Lösung des Bandbreitenproblems verkürzten und sich die Speicherkapazität erhöhte. Durch Moblogging wird es möglich, ein Weblog jederzeit von einem Mobilfunktelefon aus zu aktualisieren (Koch/Haarland 2004: 82, Alphonso/Pahl 2004: 307).

Ein weiterer Trend in der Blogosphäre ist Podcasting, das sich aus den Wörtern iPod – ein tragbares MP3-Abspielgerät der Firma Apple – und broadcasting – die englische Bezeichnung für Rundfunk – herleitet. Podcaster stellen selbst aufgenommene Audiodateien auf ihr Weblog. Sechs Millionen Amerikaner haben einer Umfrage zur Folge bereits einmal eine Audiodatei aus dem Internet herunter geladen (Rainie 2005b).

Im Internet gibt es mehrere Online-Genres, die nicht von professionellen Kommunikatoren betrieben werden. Die Autoren dieser Genres sind weder in einer Redaktion organisiert, sie erhalten kein Geld für ihre Tätigkeit und die Kommunikationsrichtung ist meist nicht nur einseitig (Bowman/Willis 2003: 16). Es bestehen jedoch Unterschiede zwischen diesen Online-Genres. Weblogs sind zwischen Standard-Webseiten und asynchronen Formen der computervermittelten Kommunikation wie Diskussionsforen anzusiedeln (Thompson 2003, Moor/Efimova 2004: 198). Im Folgenden sollen Weblogs zu anderen Formen der Online-Kommunikation abgegrenzt werden.

Im Gegensatz zu Standard-Webseiten zeichnen sich Weblogs durch eine häufigere Aktualisierung und größere Interaktivität aus, da sie mehr Möglichkeiten des kommunikativen Austauschs zwischen Autor und Leser bieten – vor allem über die Kommentarfunktion (Döring 2002, Wijnia 2004, Herring et al. 2004: 10). Die Kommunikation bei Webseiten ist einseitig, während sie bei Weblogs netzwerkartig ist (Froomkin 2003: 860). Persönliche Homepages als Sonderform der Standard-Webseite werden – wie auch Weblogs – meist von einer einzelnen Person betrieben. In der Regel sind auf einer persönlichen Homepage Informationen über den Autor vorhanden (Döring 2002). Die Informationen sind jedoch nicht chronologisch angeordnet. Persönliche Homepages verfügen im Gegensatz zu Weblogs häufiger über ein Gästebuch und eine Suchfunktion sowie in der Regel über mehr Bilder (Herring et al. 2004: 7).

Mailing Lists kursieren im Internet innerhalb einer speziellen Gruppe, sie konzentrieren sich meist auf ein enges Themengebiet und werden an die Email-Adressen der Abonnenten verschickt. Normalerweise sind unter den Abonnenten sowohl Experten als auch an dem Themengebiet interessierte Laien (Zerfaß 2004: 419, Gillmor 2004: 27f.). Weblogs dagegen richten sich an keine spezielle Gruppe, sondern stehen – sofern der Zugang nicht durch Passwörter geschützt ist – prinzipiell jedem offen. Newsgroups werden in der Regel zu einem bestimmten Thema gegründet, das unter den Teilnehmern diskutiert wird. Die Kommunikation verläuft wie bei Mailing Lists über elektronische Post, wohingegen bei Weblogs der Zugang prinzipiell für jedermann offen ist (Roesler 1997: 181). Auch hier handelt es sich um asynchrone many-to-many-Kommunikation (Zerfaß 2004: 419).

Chats sind textuelle, direkte Unterhaltung in Echtzeit, also synchrone Kommunikation – und nicht wie Weblogs asynchrone Kommunikation – in der Form one-to-one oder one-to-few. Chats werden der interpersonalen Kommunikation zugeordnet. Chatten dient in der Regel der Selbstdarstellung und dem Aufbau persönlicher Kontakte (Eigner et al. 2003: 21, Rössler 1998: 29f.). Online-Foren haben einen langsameren Kommunikationsrhythmus als Chats. Sie sind offen für alle Personen, die daran teilnehmen wollen. Foren werden oft moderiert. Im Gegensatz zu Weblogs sind sie rein textbasiert (Wijnia 2004, Gillmor 2004: 28). Foren werden meist von Portalen oder Online-Magazinen zu bestimmten Themengebieten eingerichtet. Um dort zu publizieren, muss ein Internet-Nutzer somit die Webseiten Dritter aufsuchen.

Peer-to-Peer-Angebote sind kollaborative Websites mit vielen Teilnehmern, bei denen die Nutzer die Inhalte selbst produzieren und gegenseitig die Qualität ihrer Beiträge kontrollieren (Neuberger 2005: 79). Das bekannteste Peer-to-Peer-Angebot ist Slashdot³⁶, das seit 1997 existiert: Slashdot hat monatlich mehr als zehn Millionen Leser, von denen eine halbe Million Personen Artikel einsenden, moderieren, bewerten oder Kommentare schreiben (Bowman/Willis 2003: 25). Slashdot verfügt über ein Kontroll- und Bewertungssystem, das die Qualität der Beiträge sichern soll. Eingesandte Beiträge werden von Moderatoren überprüft und ausgewählt (Möller 2005: 116ff.). Deutsche Peer-to-Peer-Angebote wie Wikinews oder Stern Shortnews³⁷ verfügen über ähnliche Qualitätssicherungsysteme, die sich an journalistischen Handwerksregeln orientieren.³⁸ Bei Peer-to-Peer-Angeboten gibt es keine Rollentrennung mehr zwischen Kommunikator und Rezipienten: Jeder Leser kann Beiträge schreiben. An Stelle einer professionellen Redaktion wird in Eigeninitiative und unter Selbstkontrolle der Teilnehmer veröffentlicht. Allerdings beschränken sich die Informationen von Peer-to-Peer-Angeboten – zumindest bislang – oft auf Verweise auf professionelle Online-Nachrichtenseiten (Neuberger 2002: 41).

Ebenso wie Weblogs beruhen Wikis in technischer Hinsicht auf einfachen Content-Management-Systemen. Während Weblogs meist von Einzelnen geführt werden, ermöglichen es Wikis den Nutzern, bei der Erstellung einer Webseite kollaborativ zusammenzuarbeiten. Die Software protokolliert dabei jede Änderung, die von einem Nutzer vorgenommen wird, wodurch Modifikationen verfolgt und gegebenenfalls revidiert werden können (Gillmor 2004: 32, Möller 2005: 189). Die Teilnehmer streben in der Regel nach gemeinsamen Zielen und Konsens (Eigner et al. 2003: 23). Wikis sind im Gegensatz zu subjektiven Weblogs an Objektivität orientiert. Die Inhalte auf Wikis laufen unter Copyleft-Lizenzen, das sind juristische Konstruktionen, die auf eine Reform des Urheberrechts unter den veränderten Bedingungen des
elektronischen Publizierens abzielen. Für einen kollektiven Produktionsprozess ist dies unabdingbar, da herkömmliche Formen des Urheberrechts mit dem Prinzip so genannter freier Inhalte konfligieren.³⁹ Das bekannteste Wiki ist die Online-Enzyklopädie Wikipedia, die in mehr als 100 verschiedenen Sprachen verfügbar ist.

Die Technologien, auf denen Weblogs, Wikis und Peer-to-Peer-Angebote beruhen, werden als Social Software bezeichnet, da sie kostenlos verfügbar sind und eine weltweite digitale Kollaboration und Vernetzung von Personen und Inhalten ermöglichen (Zerfaß 2005: 3).

Fußnoten:

³⁶ URL: http://www.slashdot.org

³⁷ URLs: http://de.wikinews.org/wiki/Hauptseite und http://shortnews.stern.de

³⁸ So gibt es bei Stern Shortnews Regeln für die Nutzer bei der Erstellung der Beiträge wie Sachlichkeit, Neuigkeitswert, Trennung von Nachricht und Kommentar, Quellenangaben oder Beantwortung der W-Fragen. Mit einem Punktsystem werden qualitativ hochwertige und häufig frequentierte Nachrichten honoriert.

³⁹ Bei freien Inhalten ist eine Weiterverarbeitung durch andere Nutzer erwünscht, womit sie in einer Gegenposition zum Prinzip des geistigen Eigentums stehen (Möller 2005: 171f.).

Schon seit einigen Jahren ist im Journalismus der Versuch zu beobachten gewesen, Rezipienten verstärkt in den Kommunikationsprozess einzubinden. Durch Stadteilfernsehen und Talkradios beispielsweise können Bürger eine aktive Kommunikatorrolle übernehmen. In den USA gibt es das Bestreben, mit einem Civic Journalism mehr auf das Publikum einzugehen. Als Folge des Civic Journalism werden in der Berichterstattung Bürger häufiger als Quellen herangezogen als beim gewöhnlichen Journalismus und verstärkt zur Teilnahme an der Kommunikation bewegt, wodurch eine größere Vielfalt entstehen soll (Kurpius 2002: 859ff, Bowman/Willis 2003: 9). Seit dem Entstehen des Internet wird durch individualisierte Nachrichtenangebote wie personalisierte Nachrichten per Email auf die Wünsche des Publikums eingegangen (Pryor 2003: 142).

Doch die Rezipienten können auch selbstständig in die Kommunikatorrolle treten: Der Aufwand zum Publizieren ist durch das Internet gesunken, da technische, ökonomische und rechtliche Zugangsbarrieren abgebaut wurden: Die Kosten für eine Veröffentlichung im Internet sind gering, technische Fachkenntnisse sind kaum nötig, der Zugang ist nicht – wie beispielsweise beim Rundfunk – rechtlich beschränkt. Während es bislang Journalisten vorbehalten blieb, Themen und Informationen zu selektieren, ist die Gatekeeper- und Agenda-Setting-Rolle der Journalisten ins Wanken geraten, da nun auch Rezipienten oder Organisationen an die Öffentlichkeit treten können (Fischer/Quiring 2005: 10, Gill 2004). Der Zugang zur Kommunikation wird einem breiten Publikum möglich.

Der vereinfachte Zugang zur Öffentlichkeit im Internet hat quantitative Folgen für die Kommunikation, da das Informationsangebot ansteigt. Aber es hat auch qualitative Folgen, da die Güte der Informationen oft nicht gewährleistet ist und „man auf jede Menge Informationsmüll stößt“ (Neuberger 2002: 34). Im Internet herrscht keine Knappheit an Vermittlungskapazität mehr, sondern eine Knappheit an Aufmerksamkeit und Beurteilungskompetenz der Rezipienten. Der Engpass hat sich von der Angebotsseite auf die Nutzerseite verschoben (Neuberger 2002: 34, Neuberger 2003a: 132).

„Nicht mehr was in den Medien ist, wird damit relevant, sondern wie man die Aufmerksamkeit auf das Medium lenken kann“ (Fischer/Quiring 2005: 11).

Auch im Internet bleiben Vermittler nötig, um Informationen aufzufinden und auf ihre Qualität zu prüfen. Es gibt es nun drei Formen von Vermittlung: professionelle, partizipative und technisch gesteuerte Vermittlung (Neuberger 2004b). Der professionelle Journalismus im Internet gleicht im Wesentlichen dem Print- und Rundfunkjournalismus. Die Kommunikation ist einseitig, auf ein Massenpublikum ausgerichtet und die Kommunikatoren sind in einer Redaktion organisiert (Neuberger 2004b). Journalisten behalten somit ihre Orientierungsfunktion (Fischer/Quiring 2005: 10). Suchmaschinen im Internet ermöglichen eine technisch gesteuerte Vermittlung. Anhand von mathematischen Formeln – auf Algorithmen beruhenden Gruppierungsverfahren – wählen sie Informationen aus. Sie lenken Aufmerksamkeit auf bereits publizierte Informationen (Neuberger 2003c: 8 ). Beim partizipativen Journalismus – dazu zählen Weblogs und Peer-to-Peer-Angebote – kann jeder an die Öffentlichkeit treten und Inhalte veröffentlichen (Neuberger 2004b). Laienjournalisten übernehmen somit eine Orientierungs- und Vermittlungsfunktion. Bislang hat sich noch kein einheitlicher Begriff für diese Art der Kommunikation herausgebildet. So schreibt Lasica (2004):

“Some call it citizen’s media, others call it participatory media, open media or grassroot publishing”.

Als weitere Bezeichnung kursiert der Begriff Open-Source-Journalismus. Im Rahmen dieser Arbeit wird der deutsche Begriff Bürgerjournalismus bevorzugt.

Viele sprechen dem traditionellen Journalismus zu, über bessere Recherchemöglichkeiten zu verfügen. Laienjournalisten dagegen können oft keine gründlichen Recherchen durchführen, da sie ihre publizistischen Aktivitäten ohne professionelle Organisation in der Freizeit betreiben.

Allerdings herrscht die Auffassung: Viele Augen sehen mehr als zwei. Mit der Vielzahl der Blogger, die ihr Wissen teilen, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Experte zu einem Thema vorhanden ist oder dass einer der Nutzer im entscheidenden Moment vor Ort war (Neuberger 2004b, Lasica 2004, Ermert 2005, Alphonso/Pahl 2004: 27). So überträgt Dan Gillmor (2004: 108) die Ideen von Marshall McLuhan auf Weblogs:

“For any problem there is a person or persons in a large population of educated people that don`t see it as a problem.”

Es ist zudem zu beobachten, dass traditionelle Journalisten Weblogs zunehmend als Recherchequelle nutzen, um Themen und neue Trends aufzuspüren (Alphonso/Pahl 2004: 33). So gaben in einer Umfrage 51 Prozent der befragten amerikanischen Journalisten an, Weblogs zu nutzen. 28 Prozent beziehen sich in der Berichterstattung der täglichen Nachrichten auf Weblogs (o. A. 2005).

Weblogs dienen als Quelle, wenn andere Quellen nicht verfügbar sind. Die traditionellen Medien wurden bereits des Öfteren hinsichtlich der Aktualität von Weblogs übertroffen. Bei der Flutkatastrophe in Asien oder den Terrorangriffen in London beispielsweise zogen traditionelle Medien Berichte der Weblogs als erste Quelle heran (vgl. Kapitel 2.2.3). Marie Cox, die als Wonkette⁴³ eines der populärsten Weblogs in den USA betreibt, meint:

„Blogger machen es den Journalisten immer schwerer, die Veröffentlichung von Nachrichten aufzuschieben“ (zitiert nach Hank 2004).

Durch Weblogs verbreiten sich Informationen beinahe in Echtzeit (Pryor 2003: 148). Doch das schnelle Veröffentlichen birgt Probleme wie Ungenauigkeit der Information: Bei der US-Präsidentschaftswahl im November 2004 beispielsweise veröffentlichten Blogger Wahlergebnisse, in denen sie voreilig fälschlicherweise John Kerry als Sieger sahen (Hank 2004).

Schwindet die Glaubwürdigkeit, wenn Blogger Informationen veröffentlichen, ohne diese vorher genau zu überprüfen? Ein zentrales Qualitätskriterium im traditionellen Journalismus ist die Sorgfaltspflicht. Dazu zählen eigene Recherche, die Verwendung mehrerer Quellen, eine Betrachtung aus verschiedenen Blickwinkeln, die Trennung zwischen Nachricht und Kommentar oder Verifizierung der Informationen vor der Veröffentlichung. Es beachtet jedoch nur ein kleiner Prozentsatz aller Blogger die Einhaltung der Sorgfaltspflicht, da sie oft keine Recherche aus erster Hand betreiben, sich lediglich auf eine einzige Quelle beziehen, Themen aus einer subjektiven Perspektive betrachten oder Nachricht und Kommentar vermischen (Prillinger 2004, Rosenberger 2002: 83). Weblog-Beiträge orientieren sich in der Regel nicht an journalistischen Stilformen wie Nachricht, Reportage oder Glosse. Ein Weblog-Eintrag dagegen kann alles sein: Zitat, Smiley oder ein ganzer Roman (Alphonso/Pahl 2004: 39).

Fußnote:
⁴³  http://www.wonkette.com

Weblog-Experten wie Ito (2004) meinen: Die Tatsache, dass die traditionellen Medien von großen Unternehmen dominiert werden, führe zu weniger Vielfalt in der Medienlandschaft. Darunter leide deren Glaubwürdigkeit. Es existiere ein Wunsch des Publikums nach mehr Transparenz im Journalismus (Gillmor 2004: 61). Die Entwicklung eines Bürgerjournalismus macht die Partizipation der Rezipienten möglich. Der Zugewinn an Informations- und Meinungsvielfalt wird dabei als positiv gesehen (Neuberger 2003a: 132). Die Chance der Verwirklichung der Meinungs- und Pressefreiheit scheint näher gerückt zu sein. So wird das Internet als basisdemokratisches Medium bezeichnet (Rosenberger 2002: 84, Zerfaß 2005: 3, Ito 2004, Reißmann 2005: 64). Weblogs können als Instrument des bürgerlichen Engagements dienen und dazu beitragen, Konsens zu bilden (Gillmor 2004: 139). So nennt Medienexperte Jay Rosen (2004) Weblogs eine „extremely democratic form of journalism“.

Forderungen nach einem ausgeglichenen Verhältnis zwischen den Medienschaffenden und dem Publikum gibt es schon lange. So postulierte Bertolt Brecht in seiner Radio-Theorie in den 30er Jahre:

„Der Rundfunk ist aus einem Distributionsapparat in einen Kommunikationsapparat zu verwandeln. (…) Also den Zuhörer nicht nur hören, sondern auch sprechen zu machen und ihn nicht zu isolieren, sondern ihn in Beziehung zu setzen“ (Brecht 1992: 553).

Sind die normativen Bedingungen, die Jürgen Habermas für die Öffentlichkeit formulierte, erstmals realisierbar? Diese lauten: Jeder hat die Möglichkeit, an der Kommunikation teilzunehmen. Dabei kann jedes Thema behandelt werden. Es herrscht Gleichheit zwischen den Teilnehmern, die stets vertrauenswürdig handeln. Das beste Argument wird sich so im freien Diskurs durchsetzen. Habermas bezeichnet eine Kommunikation, bei der diese Bedingungen erfüllt sind als „ideale Gesprächssituation“ (Habermas 1995: 98f. Wijnia 2004, Roesler 1997: 182f., Thompson 2003, Neuberger 2000b: 1). Werden durch Entstehen der Weblogs diese drei Bedingungen für eine „ideale Gesprächsituation“ – offene, gleiche, vertrauenswürdige Teilnahme – erstmals möglich?

Lediglich zehn Prozent der Weltbevölkerung hat Anschluss an das Internet; ein großer Teil ist somit von der Online-Kommunikation ausgeschlossen (Bowman/Willis 2005: 47). Personen mit Online-Anschluss steht seit Entstehung der Weblogs jedoch nichts an einer aktiven Kommunikatorrolle im Wege, da technische und finanzielle Hindernisse weitgehend abgebaut wurden und der Zugang zur Kommunikation nicht an einen bestimmten Ort oder Zeitpunkt gebunden ist.⁴⁵ Prinzipiell hat ein Blogger die Möglichkeit, die Kommunikation auf seinem Weblog zu kontrollieren, indem er beispielsweise Kommentare löschen kann. Allerdings kann die Kommunikation an anderer Stelle im Internet fortgeführt werden, wo derjenige Blogger keinen Einfluss ausüben kann. Blogger können ihre Leser täuschen; sie handeln nicht immer vertrauenswürdig. Reputationssysteme oder der Kontext dienen jedoch den Rezipienten als Indiz, die Glaubwürdigkeit eines Weblogs einzuschätzen (Wijnia 2004).⁴⁶ Mit gewissen Einschränkungen scheinen die Bedingungen von Habermas in der Blogosphäre Wirklichkeit geworden zu sein. Wie sich der Umgang mit Weblogs jedoch entwickelt, bleibt abzuwarten.

Fußnote:
⁴⁵ Als Einschränkung kann das Power Law gesehen werden, nach dem einige Meinungsführer einen Großteil der Kommunikation kontrollieren, vergleiche Kapitel 3.3.3.

⁴⁶ Inwieweit Leser Weblogs als glaubwürdig ansehen, wird in einer explorativen Studie im Rahmen dieser Arbeit untersucht werden.

Kann man Weblogs als Journalismus bezeichnen? Prinzipiell sind Weblogs bloße Instrumente. Ob sie eine neue Form des Journalismus ermöglichen, hängt von der Umsetzung der Nutzer und damit von den Inhalten ab (Prillinger 2004).

„Der Grundirrtum des Mythos besteht darin zu glauben, daß Öffentlichkeit ein technisches Problem darstellt, das sich mit einem geeigneten technischen Instrumentarium lösen läßt“ (Roesler 1997: 191).

Ebenso meint Hans Magnus Enzensberger (2000: 18):

„Das interaktive Medium (…) bildet schlicht und einfach die Geistesverfassung seiner Teilnehmer ab.“

Der Begriff Journalismus stammt von dem französischen Wort journal, das „täglich“ bedeutet (Branum 2001). Zieht man dies als Definition für den Journalismus-Begriff heran, wären Blogger Journalisten, da sie meist täglich oder sogar mehrmals täglich über das Geschehen in der Welt berichten. Allerdings wird diese Definition dem komplexen Journalismus-Begriff, dessen Charakteristika weit über das tägliche Berichten hinausgehen, nicht gerecht.

Der Journalismus kann auf verschiedenen Ebenen beobachtet werden: als Organisationsform, als Qualifikations- oder Tätigkeitsbündel auf der Akteursebene, als Satz von Berufsnormen und -rollen sowie als Leistungssystem der Öffentlichkeit (Neuberger 2003a: 132). Journalismus wurde bislang meist als professioneller und organisatorischer Journalismus aufgefasst, der an Medienunternehmen gebunden ist und sich an ein Massenpublikum wendet, dessen Mitglieder sich nur ausnahmsweise öffentlich zu Wort melden (Altmeppen 2000: 125). Nach dieser Definition wären Blogger keine Journalisten, da sie nicht professionell organisiert sind und sich Leser durch Kommentare oder eigene Beiträge in den Kommunikationsprozess integrieren. Zu den Tätigkeiten im Journalismus zählen recherchieren, redigieren, selektieren, schreiben und präsentieren (Altmeppen 2000: 133). Blogger nehmen diese Aufgaben durchaus wahr. Bestimmt man Journalismus primär über seine Berufsnormen und Leistungen, so wäre in Bezug auf Weblogs die Einhaltung journalistischer Standards wie Relevanz, Richtigkeit, Ausgewogenheit oder Trennung von Nachricht und Kommentar zu prüfen (Neuberger 2005: 80, Gillmor 2004: 42). Empirische Untersuchungen dazu blieben bislang aus.

Information, Kritik und Kontrolle, Bildung sowie Unterhaltung zählen zu den Funktionen, die der Journalismus erfüllen soll (Altmeppen 2000: 131).

„Die Funktion des Journalismus besteht in der professionellen, autonomen Verbreitung von Informationen zur Herstellung von Öffentlichkeiten als Basis der (politischen) Mitbestimmung“ (Balázs 2005: 5).

Dient dies als Kriterium für den Journalismusbegriff, sind Studien nötig, ob Weblogs „legitimerweise die Selbstbeobachtung der Gesellschaft auf autonomer Basis leisten“ (Altmeppen 2000: 132). Ob Weblogs nun eine Form des Journalismus darstellen, lässt sich bislang nicht sagen. Um dies zu untersuchen, sind Studien nötig, die allerdings erst dann zu einem endgültigen Urteil gelangen sollten, wenn sich die deutsche Blogosphäre hinreichend entwickelt hat.

Inwieweit wird sich der traditionelle Journalismus durch das Aufkommen der Weblogs verändern? Wird er sogar ganz verschwinden und durch einen Bürgerjournalismus ersetzt werden? Befindet sich das Mediensystem am Beginn einer Revolution, da durch Weblogs erstmals alle Forderungen erfüllt werden, die an Journalismus gestellt wurden (Möller 2005, Prillinger 2004, Zerfaß 2005: 3)? Handelt es sich um eine Medien-Reformation (Hewitt 2005)?

„Über die Zukunft des Journalismus herrscht Unsicherheit. Die Zukunftsdeutungen pendeln zwischen Niedergang und Renaissance“ (Altmeppen 2003: 123).

Sicher ist: Ein neues Medium kann sich erst dann durchsetzen, wenn es von den Nutzern als positiv akzeptiert wird (Fromm 2000: 262). In der Forschung werden derzeit verschiedene Szenarien des zukünftigen Einflusses von Weblogs auf den Journalismus diskutiert. Das Verhältnis von Weblogs zum traditionellem Journalismus ist nicht vorhersehbar. In der Vergangenheit gab es bei Voraussagen in der Kommunikationswissenschaft stets Apologeten und Apokalyptiker (Fromm 2000: 258). Und so lauten auch bei Weblogs die möglichen Prognosen: Indifferenz, Ergänzung, Entgrenzung oder Verdrängung. Als wahrscheinlichste Variante wird gesehen, dass Weblogs und der traditionelle Journalismus sich gegenseitig ergänzen und somit zu einem größeren Medienangebot beitragen (Koch/Haarland 2004: 93, Neuberger 2002: 25). Es herrscht eine Komplementärbeziehung. Der traditionelle Journalismus könnte von Weblogs profitieren, da sich die Diskussion nicht mehr um die Frage nach Anzeigenmärkten und Verlagsstrategien drehen wird, sondern um die Qualität de Information (Lorenz-Meyer 2005: 48). Für die Ergänzungsthese spricht auch das Riedl’sche Gesetz, wonach bestehende Medien durch neu aufkommende nicht ersetzt, sondern ergänzt werden:

Alte Publikationsformen werden „auch von den vollkommensten und höchst entwickelten niemals wieder gänzlich und dauernd verdrängt und außer Gebrauch gesetzt werden, sondern sich neben diesen erhalten, nur daß sie genötigt werden, andere Aufgaben und Verwertungsgebiete aufzusuchen“ (Riepl 1913: 5).

Die stetig steigende Internet-Nutzung geht bislang nicht zu Lasten anderer Medien wie Print und Rundfunk. So heißt es in einer Studie von Eimeren und Frees (2005: 376):

„Das Internet wird in den Medienalltag integriert, ohne dass andere Medien verdrängt werden.“

Allerdings ist eine Verschiebung der wahrgenommenen Wichtigkeit der Medien zu beobachten: Die emotionale Bindung der Rezipienten an Tageszeitung und Zeitschriften sinkt, was als ein Anzeichen für einen Rückgang der Nutzung gesehen wird (Schmitt-Walter 2003).

Die Nischentheorie besagt, dass jedes Medium eine Nische besetzt und somit bestimmte Gratifikationen abdeckt und bestimmte Funktionen besser erfüllt als andere Medien. Durch neue Medien kann sich die Breite der Nischen der bestehenden Medien verändern. Die Nutzung der Medien bleibt somit nicht unberührt von neu aufkommenden Publikationsformen (Scherer/Schlütz 2004: 8 ). So haben Tageszeitungen seit dem Aufkommen des Internet Funktionen für die Rezipienten eingebüßt und ihre Nische ist enger geworden (Schmitt-Walter 2003). So ist beispielsweise die Bedeutung von Stellenmarkt oder Wohnungsmarkt für Printmedien durch das Internet gesunken. Wird sich der traditionelle Journalismus somit wandeln, da einige Gratifikationen durch Weblogs besser erlangt werden können? Wird er Eigenschaften der Weblogs übernehmen – sei es Trackback- oder RSS-Funktion oder eine subjektivere Perspektive? Eine mögliche Variante ist auch eine auch Ausdifferenzierung des Journalismus, d.h. auf der Organisations- und Akteursebene finden Veränderungen statt, die Funktionen des Journalismus wandeln sich jedoch nicht (Altmeppen 2000: 134).

Werden Weblogs möglicherweise zu einer wichtigeren Informationsquellen als traditionelle Medien und diese somit (teilweise) verdrängen? Dave Winer, US-Blogger und Software-Unternehmer, hat mit Martin Niesenholtz, Geschäftsführer der New York Times Digital, eine Wette abgeschlossen, ob im Jahre 2007 Weblogs bei einer Google-Suchanfrage zu den fünf wichtigsten Nachrichtenthemen höhere Positionen in den Ergebnislisten erzielen als die Online-Ausgabe der New York Times. Derzeit stehen die Wetten 64 Prozent zu 36 Prozent für Dave Winer.⁴⁷ Allerdings wird die Variante einer (teilweisen) Verdrängung als unwahrscheinlich angesehen.

Die Forschung hat zur Diskussion des Verhältnisses zwischen traditionellem Journalismus und Weblogs noch kaum Ergebnisse geliefert. In einer explorativen Studie beurteilten Anbieter thematischer Weblogs ihr Verhältnis zum Journalismus (Neuberger 2005): 18,5 Prozent gaben an, Weblogs hätten mit Journalismus nichts zu tun. 28,9 Prozent vermuten, Weblogs werden den traditionellen Journalismus teilweise verdrängen. 83 Prozent der befragten Blogger meinten, Weblogs liefern oft wichtige Informationen, die im traditionellen Journalismus nicht veröffentlicht werden. Zu den Stärken ihrer Publikationsform im Vergleich zum Journalismus zählten die Blogger den leichten Zugang zur Kommunikation, die persönliche Perspektive des Autors, die intensive Diskussion von Themen, die Vielfalt von Meinungen sowie die Aktualität. Dem traditionellen Journalismus wird eingeräumt, eine neutralere Berichterstattung zu bieten, Themen tiefer zu behandeln, relevantere Informationen zu publizieren und mehr auf die Richtigkeit zu achten (Neuberger 2005: 85f.).

In einer Delphi-Studie zur Zukunft des Internet prognostizierten Experten, dass eine „gesellschaftlich bedeutsame Sphäre von Informations-‚Amateuren’“ entstehen werde: 35 Prozent der Befragten stimmten dieser Aussage für das Jahr 2006 zu und 48 Prozent für das Jahr 2010 (Glotz/Meyer-Lucht 2004: 99).

In Zeiten, in denen neue Medien entstehen, fallen Prognosen immer schwer (Neuberger 2000b: 1). So schreibt Fromm (2000: 58):

„Im Rückblick auf die konkreten Orakelsprüche der vergangenen 30 Jahre gilt in der Medienpublizistik der allgemeine Befund, dass die meisten Prognosen falsch waren.“

Die Blogosphäre ist wohl in sich zu unterschiedlich, um sie als einheitliches Konstrukt zu beurteilen. Aber Welch (2003) meint:

„The action at the top ten percent is among the most exciting new trends the profession has seen in a while.“

Ob nun Weblogs das Mediensystem und den traditionellen Journalismus „revolutionieren“ (u. a. Möller 2005) werden oder „demokratisieren“ (u. a. Ito 2004) können, lässt sich noch nicht feststellen. Eine wichtige Voraussetzung für eine Verbreitung der Weblogs lautet: Den Bloggern muss es in jedem Falle gelingen, die Qualität der Informationen transparent zu machen. Nur so können sie Glaubwürdigkeit und Wertschätzung der Rezipienten gewinnen und behalten (Neuberger 2000a: 12f.). Wie es um die Glaubwürdigkeits- und Qualitätseinschätzungen von Weblogs bestellt ist, soll deshalb im Rahmen dieser Arbeit erforscht werden.

Fußnote:
⁴⁷ Nachzulesen unter http://www.longbets.org/2.

Urteile zur Medien-Glaubwürdigkeit werden nicht separat von anderen Faktoren und Einschätzungen gefällt: Rezipienten differenzieren bei der Glaubwürdigkeitsattribution nicht trennscharf und ziehen auch Merkmale eines generellen Medienimages oder Qualitätseigenschaften heran, die eigentlich mit Glaubwürdigkeit wenig zu tun haben (Scheufele 1999: 71f.). Das Konstrukt Glaubwürdigkeit kann von anderen benachbarten kommunikationswissenschaftlichen Konzepten nicht eindeutig abgegrenzt werden; dazu zählen Perceived Realism, Medienimages, Media Reliance und wahrgenommene Informationsqualität (Wirth 1999: 57f.). Diese Konzepte stellen eigenständige, aber sich gegenseitig beeinflussende Konstrukte dar (Wirth 1999: 58). Im Folgenden soll der Zusammenhang zwischen Glaubwürdigkeit und Qualität näher untersucht werden.

Qualitäten eines Medienangebots – also z.B. grafische Darstellung oder Angabe der Quellen – scheinen Einfluss zu haben, für wie glaubwürdig dieses eingeschätzt wird. So überschneiden sich die Konstrukte Glaubwürdigkeit und Qualität bei der Operationalisierung. Eine trennscharfe Unterscheidung ist unmöglich (Wirth 1999: 58).

Wie auch die Glaubwürdigkeit entscheidet über die Etablierung und Durchsetzung eines neuen Medien-Genres nicht zuletzt seine publizistische Qualität – und damit der Mehrwert, den ihm Rezipienten gegenüber den anderen Medien beimessen (Bucher 2000: 153). Je positiver das Qualitätsurteil – ähnlich wie das Glaubwürdigkeitsurteil – über ein Medienangebot ausfällt, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass dieses Angebot ausgewählt und regelmäßig genutzt wird (Wolling 2004: 174).

Die Qualitätsforschung aus Rezipientensicht, die receiver use quality, stellt die Beziehung zwischen Medieninhalt und Rezipient in den Mittelpunkt – also dessen Kriterien zur Beurteilung von Qualität (Schenk/Gralla 1993: 8, Neuberger 2004a: 39). Qualität ist hier immer mit einer bestimmten Perspektive verbunden (Vowe/Wolling 2001: 219). Qualität ist somit keine Eigenschaft der Angebote selbst, sondern ein Werturteil; sie wird zu einer subjektiven Kategorie.

„Nicht nur das Urteil über Medienqualität, sondern bereits die Erwartung, welche Qualitäten ein Angebot haben sollte, und auch die Wahrnehmung, welche Qualitäten ein Angebot tatsächlich aufweist, sind abhängig von der jeweiligen Subjektperspektive“ (Wolling 2004: 175).

Um die Qualität aus Rezipientensicht zu bestimmen, müssen Eigenschaften abgefragt werden, die für die Beurteilung der Inhalte relevant sind (Schenk/Gralla 1993: 10f.). Die Qualität eines Medienangebots wird somit über das Urteil einer Person über das Angebot an Hand gegebener Kriterien ermittelt (Wolling 2004: 175). Es wird davon ausgegangen, dass auch die objektiven Eigenschaften des Angebots die Wahrnehmung der Qualität beeinflussen (Dahinden et al. 2004: 107). Somit tragen „sowohl das Wahrnehmungsobjekt als auch der Wahrnehmende (…) zum Prozess der Wahrnehmung bei“ (Wolling 2004: 176).⁵⁷

Qualitätsurteile bestehen einerseits aus der Zuschreibung von Eigenschaften zu bestimmten Objekten und andererseits aus der Bewertung dieser Eigenschaften (Wolling 2002: 203). Qualitätsurteile kann man entweder direkt messen, indem man abfragt, wie die Rezipienten bestimmte Qualitäten eines Medienangebotes bewerten. Dies führt jedoch zu Verzerrungen: Bei den ermittelten Urteilen spielen unter Umständen „nachträgliche Rationalisierungen und Rechtfertigungen der eigenen Rezeptionsentscheidungen“ eine Rolle (Wolling 2004: 182). Eine indirekte Messung ist somit vorzuziehen. Dazu werden die allgemeinen Qualitätserwartungen der Rezipienten mit den von ihnen wahrgenommenen Qualitätseigenschaften in Beziehung gesetzt. Es empfiehlt sich, die Qualitätsurteile durch ein multiplikatives Modell zu errechnen. Das Qualitätsurteil ergibt sich somit aus dem Produkt von Qualitätserwartung und Qualitätswahrnehmung (Wolling 2004: 175 und 182). Ein solches Modell ist mathematisch einfach und erlangt hohe Plausibilität: Eine niedrige Erwartung an ein Medienangebot kombiniert mit der Wahrnehmung, dass ein bestimmtes Angebot diese Qualität nicht erfüllt, führt zu einem schlechten Qualitätsurteil. Eine geringe Erwartung gepaart mit der Ansicht, das Angebot erfülle die Eigenschaft voll und ganz, ergibt ein mittleres Qualitätsurteil. Eine hohe Erwartung kombiniert mit der Wahrnehmung einer Qualität als zutreffend führt schließlich zu einem positiven Qualitätsurteil (ebd.).

Fußnoten:

⁵⁷ Es stellt sich die Frage, in wie weit subjektiv wahrgenommene und objektiv gemessene Eigenschaften übereinstimmen (Dahinden et al. 2004: 107). Eine solche Übereinstimmung wird als Wahrnehmungsadäquanz bezeichnet. Überprüft wird die Wahrnehmungsadäquanz, indem die subjektiven – durch Befragung gemessenen – Qualitätserwartungen mit den objektiven – durch Inhaltsanalyse gemessenen – Qualitätsmerkmalen verglichen werden (Vowe/Wolling 2001: 102). Die Kennwerte aus einer Befragung werden mit den Qualitätsmerkmalen, die mit einer Inhaltsanalyse ermittelt werden, korreliert.

Der Schwerpunkt der Qualitä